Turun Kupittaan rautatieaseman kupeessa, opinahjojen ja korkeiden toimistorakennusten keskellä sijaitsee ruokakauppa, jonka hyllyt herättävät huomiota tyhjyydellään.”

”Asiakkaat kyselevät koko ajan, loppuuko kauppa tai miksi hyllyt ovat näin tyhjät”, myöntää M-market BioCityn kauppias Satu Nurola.

Esimerkiksi juomahyllyillä on vain muutamia tuotteita myynnissä, pääosin hyllyt ammottavat typötyhjinä.

Kauppa ei kuitenkaan ole sulkeutumassa. Ei ainakaan, mikäli se on Nurolasta kiinni.

”Ymmärrän, että nyt ollaan jo siinä rajalla, että menetän asiakkaita, kun myytävää ei ole ja valikoima on niin pieni. Hävettää tämä hyllyjeni tyhjyys.”

Nurolan kaupan syöksykierre alkoi maaliskuun puolivälissä vuonna 2020. Tuolloin Suomi sulkeutui maahan rantautuneen koronaviruksen myötä.

Kupittaan toimistorakennukset tyhjenivät, kun tietotyöläiset suuntasivat etätöihin. Koulut sulkivat ovensa ja opiskelijat aloittivat etäopiskelun.

Nurolan M-market oli vielä tuolloin K-market. Koronan seuraukset kaupalle olivat dramaattiset.

”Minä olen ollut päivittäistavarakaupassa Turun suurin kärsijä. Siinä kun muiden kauppojen myynti kasvoi, minulla romahti.”

Kupittaan BioCityn kivijalassa sijaitsevan ruokakaupan asiakkaista yli 90 prosenttia on Nurolan mukaan työssäkäyviä tai opiskelijoita.

”Turussa ei ole toista tällaista aluetta. Muilla alueilla on aina jonkinlainen asutus tukemassa kauppapaikkaa, mutta tässä sellaista ei juurikaan ole.”

Korona ei jäänyt ainoaksi takaiskuksi.

”Sen jälkeen kaupunki repi kadun auki rakentaessaan pyörätietä. Kaupan edestä poistuivat kaikki lyhyet piipahduspaikat. Nyt tänne on lähes mahdotonta tulla autolla.”

Joulukuussa 2021 Nurola vaihtoi K-kauppiaan uran M-marketin kauppiaaksi.

M-ketju on lähikauppaketju, jonka itsenäiset kauppiaat perustivat Spar-ketjun myynnistä jääneille raunioille vuonna 2006. Ketjuun kuuluu Suomessa yli 50 myymälää.

”Koin, että olin piikki Keskon lihassa. Emme päässeet neuvotteluissa yhteisymmärrykseen. Minulla olisi pitänyt olla hyllyt täynnä myytävää, mutta en vain pystynyt siihen.”

M-ketjuun liittyminen houkutti enemmän kuin villiksi kauppiaaksi jääminen.

”Ja niin minusta tuli Turun ensimmäinen Ämmä”, Nurola virnistää.

Lounasajan lähestyessä arkisena torstaina M-marketin liukuovet käyvät säännölliseen tahtiin. Asiakkaat eivät nappaa ostoskoreja vaan pikkuostokset kannetaan kädessä. Yksi ostaa energiajuomaa, toinen hakee patonkia lounaaksi.

Nurola sanoo, että ennen koronaa myymälässä kävi tavallisena arkipäivänä noin 1 500 asiakasta. Viime keskiviikkona asiakkaita oli vertailun vuoksi 594.

”Yli puolet asiakkaista jäi koronan jäljiltä pois. Nyt tilanne on se, että koska minä kauppiaana joudun omasta pussistani ostamaan kaiken täällä myytävän, ja asiakkaat sitten ostavat tuotteet minulta, niin en pysty ostamaan yhtään enempää.”

Nurola on sinnitellyt puolityhjin hyllyin läpi koronan. Hän kertoo hakeneensa kaikkia mahdollisia ja mahdottomia koronatukia.

”Senttiäkään en ole saanut mistään. Tämä kaikki on ollut taloudelleni todella raskasta. Olen joutunut myymään omaisuuttani yksinkertaisesti siksi, että pysyisin hengissä.”

Mutta mitä jatkossa? M-market BioCityn läheisyyteen rakennetaan taloa, jonka yhteyteen avautuu mahdollisesti Keskon uusi ruokakauppa. Etätyöt ovat uusi normaali, samoin etäopinnot.

”Tuntuu pelottavalta, mutta olen silti toiveikas. Minulla ei ole suunnitelma B:tä. Haluan jatkaa tässä kauppiaana ja luottaa siihen, että kyllä tämä tästä. ”

Nurola sanoo ostavansa tällä hetkellä kauppansa hyllyille kaiken, minkä suinkin pystyy.

”Isoja tilauksia en voi ostaa, ennen kuin tästä suosta noustaan. Nyt olemme tässä vain niin tosi, tosi tiukoilla. Tarvitsen jokaisen asiakkaan, joka täällä käy. Vain asiakkaideni myötä voin pelastua, en mitenkään muuten.”

Sitten Nurolan katseessa välähtää toiveikkuus.

”Ehkä tämä tästä. Joulun aikoihin täällä on kolmen viikon ajan aivan hiljaista. Loppiaisen jälkeen väkeä on taas alkanut virrata, kuten joka vuosi aiemminkin.”

Haluatko lisää luettavaa Turun seudulta? Tilaa HS Turun uutiskirje täältä.