Tervakoskella asuvien Petra Salosen ja Sampo Rantaniemen perhettä kohtasi elokuussa raskas menetys, kun heidän Peppi-tyttärensä kuoli kolmen päivän ikäisenä vaikeaan sydänvikaan. 

Järkytys oli kuitenkin vasta alkua.

Peppi-vauva tuhkattiin Hämeenlinna-Vanajan seurakunnan ylläpitämässä Vuorentaan krematoriossa, mutta kaikki ei mennyt kuten olisi pitänyt.

”Peppi painoi vain kaksi kiloa, hänestä olisi pitänyt tulla hyvin vähän tuhkaa. Tiedän tämän, koska olen työskennellyt yli kymmenen vuotta eläinkrematoriossa. Kun haimme Pepin uurnan, se oli kuitenkin painava ja tuhkaa oli paljon”, Petra Salonen kertoo.

Salonen aavisti heti, että on sattunut jotakin kamalaa.

”Koko automatkan kotiin mietin, että tämä ei voi olla totta. Kotona katsoimme tuhkaa tarkemmin, ja joukossa oli paljon hiiltä, jota tulee puun palamisesta. Peppi tuhkattiin pahviarkussa, eli hiiltä ei pitäisi olla lainkaan”, Salonen kertaa.

”On selvää, että joukossa on jonkun muun vainajan tuhkaa.”

Vanhemmat olivat heti yhteydessä krematorioon. Hautausmaiden työnjohtaja Eerik Topi Hämeenlinnan seurakuntayhtymästä myönsi virheen ja selitti tapahtunutta laiterikolla.

”Krematorion uunin kääntöpellissä on ollut vaurio”, Topi kertoo.

Topin mukaan kääntöpellin alla on astia, johon vainajan tuhkat tiputetaan jäähdytysvaiheessa. Prosessissa on kolme vaihetta: tuhkaus, mineralisointi ja jäähdytys.

”Seuraavaa vainajaa tuhkattaessa kääntöpellin reiästä on päässyt putoamaan vauvan tuhkien joukkoon tuhkattavan arkun palasia ja toisen vainajan tuhkaa”, Topi kertoo.

Saloselle ja Rantaniemelle virheestä ei kuitenkaan ilmoitettu omatoimisesti vaan vasta sitten, kun vanhemmat vaativat selitystä runsaalle tuhkan määrälle ja hiilelle sekä arkkunaulalle, joka sekin löytyi vauvan tuhkien joukosta.

”Rehellisyyttä olisimme arvostaneet, se olisi enemmän anteeksiannettavissa. On kohtuutonta, että joudumme surussa miettimään vielä tällaistakin”, Salonen suree.

Krematoriosta ei tiedetä tarkkaan, missä vaiheessa kääntöpelti olisi mennyt rikki ja kuinka montaa vainajaa ja heidän omaisiaan virhe koskee. Tilanne on huomattu tuhkien jäähdytysvaiheessa. Peppi-vauvan tuhkien joukossa saattaa olla yhden tai kahden eri vainajan tuhkaa, Topi arvioi.

Krematorio ei ole ilmoittanut muiden vainajien omaisille tapahtuneesta.

”Ei ole ilmoitettu, koska se ei ole ihan sataprosenttinen tieto. Meillä on kirjanpito olemassa tästä ja olettamus on, kenen tuhkasta on kyse, mutta ei se ihan varmaa tietysti ole”, sanoo hautaustoimen päällikkö Piia Suonpää Hämeenlinnan seurakuntayhtymästä.

Petra Salonen ei usko laitevaurioon.

”Se ei mielestäni voi olla mahdollista. Kääntöpellin päällä ei tuhkata mitään. Se on vain pelti, joka erottaa palotilan ja tilan, jonne tuhka tiputetaan jäähtymään. En voi myöskään olla miettimättä, kuinka tavallista on, että näin käy, mutta ihmiset eivät vain osaa edes ajatella tällaista tapahtuvan.”

Hautaustoimilain mukaan vainajan tuhkaa ei saa jakaa, vaan se tulee sijoittaa samaan paikkaan.

Virhe on niin vakava, että vanhemmat olivat yhteydessä Hämeen poliisiin.

Rikosylikomisario Martti Hirvonen Hämeen poliisista ei sulje pois rikoksen mahdollisuutta.

”Jos lähiomaiset tekevät tutkintapyynnön, selvitämme, onko syytä epäillä rikosta. Tämä on kamala asia, mutta tuskin on tahallaan tehty. Kysymys on varmaan tuottamuksellisesta teosta”, Hirvonen sanoo.

Mikäli rikos olisi tapahtunut, mistä rikosnimikkeestä olisi kyse?

”Jos vainajien asioita tutkitaan, on yleensä kyse hautarauhan rikkomisesta. Jos tuhkat on sekoitettu, tulkitaanko tämä sitten niin. En osaa sanoa. Sitä pitää selvitellä, jos tutkintapyyntö tulee. Tämä on myös aluehallintoviraston asia, sillä he valvovat krematorioita”, Hirvonen sanoo.

Traagista perheelle on, että tapahtunutta ei voi korjata.

”Tilanne on järkyttävä. Emme tule varmaan ikinä tietämään, mikä on totuus, ja onko tuhkissa yhtään omaa tyttöä.”

Topi sanoo olevansa hyvin pahoillaan tapahtuneesta. Hänen mukaansa kääntöpelti on korjattu eikä vastaavaa pitäisi enää sattua.

”Emme millään tapaa olisi halunneet aiheuttaa tällaista. Aiomme jatkossa kehittää työskentelyä niin, ettei näin pääsisi enää käymään.”

Salonen ja Rantaniemi aikovat tehdä asiasta tutkintapyynnön poliisille. Sitä he eivät vielä tiedä, mitä aikovat tehdä saamalleen tuhkalle.

”Istutimme kotipihalle päärynäpuun Pepin muistolle. Tarkoitus oli laittaa myös tuhka omalle pihalle, mutta nyt kaikki vaihtoehdot tuntuvat vääriltä. Olisi ollut älyttömän tärkeää saada edes tuhka kotiin, kun emme Peppiä ikinä elävänä kotiin saaneet.”